Cómo trabaja Google - reseña crítica

¿Alguna vez te has preguntado cómo funciona una empresa enorme y exitosa como Google? En su libro, Eric Schmidt —ex CEO de la compañía—, junto con Jonathan Rosenberg y Alan Eagle, quienes también ocuparon cargos directivos, explican cómo se centraron en el capital humano.

Si quieres fomentar la innovación en tu negocio y tener los mejores y más creativos empleados, entonces, ¡lee este microlibro!

La importancia de los trabajadores

La tecnología ha traído enormes cambios en nuestras vidas en los últimos años. Hoy en día, podemos almacenar una cantidad ilimitada de información online. En el mundo de los negocios, estas innovaciones han llevado la atención de todos al desarrollo de mejores productos.

Internet ha hecho que los consumidores demanden mejores productos, dándoles más información y opciones. Si a los clientes no les gusta tu aplicación, siempre pueden encontrar otras. Este poder significa que para retener a los clientes, es necesario tener el mejor producto posible.

Además, los avances tecnológicos permiten a las empresas desarrollar utilidades rápidamente, a un costo mucho menor. Debido a estos avances, ahora son fundamentales las estrategias de marketing. 

Esta importante visión ha sido el principio rector en Google desde su creación. Sus fundadores se centraron en el desarrollo del mejor motor de búsquedas posible, con la confianza de que, si pudieran lograr ese objetivo, habrían construido una gran empresa.

Los empleados creativos e inteligentes son la esencia de esta empresa y sus fundadores, Larry Page y Sergey Brin, son ejemplos de tales profesionales. Supieron contratar a los mejores ingenieros y darles mucha libertad.

La visión de la empresa

¿Qué puedes hacer para que tu negocio sea más atractivo para las personas creativas e inteligentes? La respuesta radica en los valores bajo los cuales se construye.

Tu cultura necesita ser fuerte, y todos tus empleados deben entenderla y trabajar en consecuencia. Esta debe ser un patrón de comportamiento compartido entre todo el personal.

Google resumió su visión en una frase: “Organizar la información del mundo, haciéndola accesible a todos”. Debido a su sencilla descripción, los empleados saben que no necesitan pedir permiso para trabajar en actividades que estén alineadas con esta idea.

En tu empresa, en lugar de dejar que la cultura se desarrolle por accidente, necesitas planificarla y promoverla. Por lo tanto, debes preguntar a los fundadores y a los empleados más antiguos:

• ¿Qué nos importa?
• ¿En qué creemos?
• ¿Qué queremos ser?
• ¿Cómo queremos que nuestra compañía se comporte y tome decisiones en el futuro?

De esta manera, tendrás respuestas e ideas honestas que fomenten la creatividad.

En 2002, por ejemplo, Larry Page se frustró al buscar detalles sobre una moto llamada "Kawasaki H1B". Al hacer su búsqueda en Google, terminó viendo anuncios de abogados que hablaban de una visa americana llamada "H1-B".

Decidió imprimir las páginas y las publicó en la pizarra en la cocina de la empresa. Además, escribió el texto "This ad sucks!" (“¡este anuncio apesta!”) y se fue a su casa. Un equipo de ingenieros lo vio un viernes. Aunque no eran oficialmente responsables de los anuncios, se inspiraron con el problema y trabajaron en él durante ese fin de semana. 

Para el lunes, lo habían resuelto: los anuncios deberían organizarse en función de su relevancia y no solo del valor que el anunciante paga. Esta visión se ha convertido en la base para la creación de Google Adwords, la mayor fuente de ingresos de Google.

La cultura de Google

Google tiene una forma diferente de funcionar. Su oficina está abierta y siempre llena, maximizando las interacciones y la energía. Nadie tiene despachos privados, ni siquiera los altos directivos.

Los equipos se mantienen unidos, no separados por funciones. Todos trabajan, comen y se divierten juntos. El caos existe, pero es una expresión de innovación y se alienta.

Las ideas son juzgadas basadas en los méritos del sujeto en sí y no por quién lo sugirió. Los nuevos equipos de proyectos de Google son pequeños y muchos de sus productos sirven a millones de personas.

La empresa se esfuerza por organizar el negocio en torno a las personas que hacen el mayor impacto. Nada se basa en la función o la experiencia, sino en el rendimiento y el entusiasmo que atrae a los profesionales creativos e inteligentes. La gente no necesita pedir permiso para hacer cosas interesantes.

El ambiente de trabajo es divertido, siempre con fiestas, música y mucha comida gratis. Incluso no debería sorprender si se encuentra a la gente en pijama o zapatillas.

Retención y contratación de talento

Las personas creativas e inteligentes son la clave para desarrollar grandes productos. Entonces, ¿cómo podría tu negocio atraer a los empleados que se ajustan a esa descripción?

Para empezar, la contratación debe ser una de tus prioridades. En la mayoría de las organizaciones, esta función es responsabilidad del supervisor. Sin embargo, las opiniones de una persona pueden ser altamente subjetivas. 

Además, la mayoría de los altos ejecutivos no quieren a personas más inteligentes que ellos mismos, para que puedan mantener el status quo de la compañía.

Google se ha dado cuenta de que la mejor manera de incorporar a alguien, es tomar decisiones en conjunto, formando un comité. Un grupo revisa a los candidatos usando muchos datos y materiales de apoyo tales como informes de entrevistas, historial de compensación, currículo y referencias.

Si bien todos estos documentos de apoyo son valiosos, el proceso también requiere imaginación. Además de las preguntas estándar de la entrevista, pregúntales sobre sus intereses y pasiones. Averigua lo que hacen y lo que les importa fuera del trabajo. Desafía a tus futuros empleados.

¿Cómo hace Google para encontrar y contratar a los mejores profesionales? La empresa tiene algunas actitudes interesantes:

1. Atrae a la gente: los solicitantes de empleo reciben los currículums de sus futuros compañeros de trabajo. Así, se ven atraídos por la oportunidad de trabajar con grandes talentos.
2. Siempre está buscando personas entusiastas: estas son la fuerza impulsora de la gente creativa e inteligente, por lo que los entrevistadores tratan de hacer que sus candidatos hablen de las cosas que más les importan.
3. Contrata a personas con hambre de aprendizaje: individuos que tienen una mentalidad de crecimiento y que se acercarán a sus tareas como una oportunidad para aprender cosas nuevas.
4. Contrata a personas interesantes con diferentes orígenes: el tipo de personas que enriquecen un equipo gracias a su diversidad.

La tolerancia a cambios

La mayoría de los CEOs piensan que sus empresas necesitan un plan de negocios, pero están equivocados. La realidad es que este método puede llevar al fracaso porque no suele aceptar cambios. Administrar un negocio requiere responder a nuevos desafíos.

Supongamos que has definido una estrategia a largo plazo para tu empresa de tecnología. ¿Qué pasaría si surgiera un nuevo competidor, exigiéndote que reacciones rápidamente? No tendrías esa capacidad y estarías atascado. 

Por eso, estarás mejor preparado para los imprevistos si creas una base para tu estrategia en lugar de un método estático..

Cuando Jonathan Rosenberg escribió la estrategia fundacional de Google en 2002, inicialmente planeaba entregar a los empresarios un plan de negocios típico. Sin embargo, terminó escribiendo un documento mucho más exhaustivo porque se dio cuenta de que ayudaba a guiar a los empleados en su deber. En él, detalló tres puntos principales:

1. Cada nuevo producto debe basarse en una gran perspicacia técnica. Una nueva forma de aplicar diseño o tecnología para bajar el precio o aumentar la funcionalidad.
2. No busques un crecimiento acelerado a escala mundial, ya que los competidores pueden adueñarse de pequeños beneficios. La mejor manera de escalar es desarrollar una plataforma, es decir, una combinación de productos y servicios que crean nuevos mercados, uniendo a las personas.
3. Sé abierto. Cuando puedas, comparte información con el mundo.

Establecer estas ideas fundamentales ha permitido a los empleados de Google aplicar sus talentos y habilidades especiales para crear soluciones innovadoras a problemas inesperados.

La opinión de los colaboradores

En las empresas tradicionales, la toma de decisiones suele ser jerárquica. Los altos directivos eligen las cosas importantes, mientras que otros solo se limitan a estar de acuerdo. 

Sin embargo, si tienes la suerte de dirigir un negocio con empleados inteligentes y creativos, las cosas son diferentes.

Un buen ejemplo fue cuando Google tuvo que decidir si debía entrar o no en el mercado asiático. En 2004, abrió una oficina en China, a pesar de que tendría que cumplir con los requisitos de censura de su gobierno. 

El tráfico y los ingresos crecieron durante algunos años, pero luego la empresa fue atacada por hackers, en diciembre de 2009. Tras una investigación, la compañía descubrió que el origen de estos ataques era el gobierno comunista chino. Estaba intentado acceder a la información personal de los activistas de derechos humanos y disidentes políticos.

Los ejecutivos de Google se reunieron varias veces para discutir la situación y acordaron dejar de obedecer a las políticas de censura del gobierno.

La toma de decisiones debe ser un esfuerzo de equipo. Este proceso es eficiente porque involucra a todas las personas y asegura que los empleados apoyarán el acuerdo. Si deseas fomentar este tipo de comportamiento en tu lugar de trabajo, debes crear una dinámica para que cada opinión y posición sea considerada y discutida.

Como gerente, depende de ti reforzar una discusión, no una decisión.

En otra ocasión, Eric Schmidt, Larry Page y Sergey Brin no estuvieron de acuerdo con la funcionalidad de un nuevo producto. Al final, ninguno de los ejecutivos ganó la discusión, pero a través del debate lograron llegar a un acuerdo.

Las buenas decisiones requieren consenso. Aunque cuando todo el mundo discute diferentes opiniones, llegar a él puede tomar mucho tiempo.

Un ambiente colaborativo y creativo

La información es una moneda valiosa. Esto puede explicar por qué a muchos gerentes no les gusta compartir lo que saben. Sin embargo, esa no es una opción para las empresas que quieren mantener empleados inteligentes y creativos. Deben tener un enfoque abierto para mantener un entorno de trabajo creativo y colaborativo.

En Google, los informes trimestrales de las empresas no se presentan únicamente a los directores; cada empleado también recibe una copia. Además, la red de funcionamiento interno de la compañía, llamada MOMA, contiene información sobre todos los productos en desarrollo. También guarda la meta individual de cada trabajador y los informes semanales.

De esta manera, todo el mundo sabe lo que está sucediendo en la empresa, ayudando al personal a colaborar y compartir conocimientos, incluso en diferentes departamentos.

Los fundadores de Google alientan esta tendencia organizando reuniones semanales. Antes del inicio de las sesiones, todos los empleados tienen la oportunidad de enviar preguntas y los fundadores se encargan de responderlas.

Como consecuencia, los miembros de los equipos de Google se sienten cómodos al iniciar conversaciones con sus compañeros. Un empleado, por ejemplo, escribió un "manual del usuario" sobre él mismo, con consejos sobre cómo trabajar más eficientemente a su lado.

Fomenta la innovación

¿Cómo puedes hacer que tu empresa cree productos innovadores e inusuales? Establece metas desafiantes y alienta a tus empleados a tomar riesgos. Por ejemplo, en Google, el 70% del presupuesto de la empresa va a los principales proyectos, el 20% a los asociados y el 10% a los nuevos experimentos. 

Asimismo, si realmente deseas tener un negocio innovador, deja que tus empleados hagan su trabajo: ser inteligentes y creativos. Es por eso que Google permite a cada ingeniero gastar el 20% de su tiempo haciendo lo que quiera. Prueba de ello es que uno de los productos más exitosos de la compañía, Gmail, fue creado por un trabajador en su tiempo libre.

Notas finales

En algún lugar del mundo, la próxima generación de trabajadores creativos ya está descifrando cómo tomar la iniciativa en los negocios de hoy. Por eso, debes inspirarte tú también para realizar un trabajo creativo e inteligente.

Si quieres desarrollar una cultura de innovación como la de Google, tu prioridad debe ser contratar a trabajadores inteligentes. Puede ser que necesites renunciar a algún poder o ajustar tu estilo de liderazgo, pero el resultado valdrá la pena.

Consejo de 12min

Si eres un fan de la compañía más exitosa del mundo, lee “La historia de Google”. David Vise y Mark Malseed te revelarán todos sus secretos.